As linhas de transporte e distribuição de energia eléctrica representam um perigo para as aves, que frequentemente morrem por colisão com os cabos condutores ou por electrocussão nos apoios. Estudos realizados em Portugal indicam que a Abetarda e o Sisão são, entre as espécies de aves com estatuto de conservação elevado, aquelas que mais sofrem os impactos destas estruturas. No caso da Abetarda a colisão com linhas eléctricas está identificada como uma das principais causas de mortalidade não natural da espécie.
O projecto LIFE Estepárias teve como um dos seus objectivos minimizar os impactes das linhas eléctricas de média tensão na Zona de Protecção Especial (ZPE) de Castro Verde. Esta ZPE abrange a região mais importante para a conservação das aves estepárias em Portugal, sendo por isso prioritária a implementação de medidas correctivas nas linhas eléctricas.
No decorrer do projecto LIFE Estepárias, a Liga para a Protecção da Natureza (LPN) trabalhou em parceria com a EDP-Distribuição na aplicação de medidas anti-colisão e anti-electrocussão em 40 km de linhas eléctricas. Com o cumprimento desta meta, a ZPE de Castro Verde é actualmente a área da Rede Natura 2000 com uma maior extensão de linhas eléctricas corrigidas no país.
A selecção das linhas consideradas prioritárias para correcção baseou-se em estudos prévios e na prospecção efectuada pela LPN onde se tenha registado mortalidade de Abetarda, Sisão ou Peneireiro-das-torres, tendo também em consideração os dados de ocorrência das espécies e das áreas de maior sensibilidade.
As medidas aplicadas para minimizar o perigo de electrocussão de aves passam pelo isolamento dos apoios em tensão, através da aplicação de tubos e mangas isoladoras, e pela conversão de seccionadores horizontais para a posição vertical. Relativamente às medidas de prevenção da colisão foram sinalizados os cabos condutores utilizando diferentes tipos de dispositivos que aumentam a sua visibilidade.
Enquanto as medidas anti-electrocussão tinham já demonstrado bons resultados em estudos anteriores, as medidas anti-colisão aplicadas até à data revelaram fracos resultados, não cumprindo o objectivo proposto de diminuir significativamente a mortalidade de espécies sensíveis nas linhas eléctricas sinalizadas. Assim, no âmbito do projecto LIFE Estepárias foi realizado um estudo para determinar a eficácia de três novos dispositivos recentemente disponibilizados no mercado: os Bird Flight Diverters do tipo espirais duplas, os Firefly Bird Flappers do tipo fitas e os Firefly Bird Flappers do tipo rotativo.
Foi feita a monitorização quinzenal de cerca de 20 km de linhas eléctricas durante 3 anos consecutivos. O trabalho de campo consistiu na prospecção de cadáveres de aves mortas por baixo da linha por dois observadores experientes, com posterior identificação da espécie e da causa de morte. Os resultados deste estudo indicam que os Firefly Bird Flappers do tipo rotativo são os dispositivos mais eficazes na redução da mortalidade tanto das aves em geral como, em particular, da Abetarda e do Sisão. No futuro, a implementação de medidas de prevenção da colisão em linhas elétricas existentes em áreas de habitat estepário deve incluir a aplicação destes dispositivos.
Não podemos no entanto deixar de frisar que nenhum tipo de dispositivo é 100% eficaz na redução da mortalidade e portanto, no caso da instalação de novas linhas eléctricas devem-se estudar traçados que evitem a sua passagem por áreas sensíveis para as aves estepárias e para outras aves ameaçadas de extinção.
O projecto LIFE Estepárias foi um óptimo exemplo de cooperação de uma ONG com uma empresa particular no sentido de encontrar soluções que garantam a protecção da biodiversidade, e esperamos que parcerias como esta se multipliquem no futuro para garantir a salvaguarda do nosso património natural.
Consulte mais resultados AQUI (apresentação powerpoint de Beatriz Estanque - LPN)